À Pékin, Li Hui Yan est un inspecteur de police perpétuellement fauché mais à l’esprit vif qui vit dans la misère avec son fils élève de primaire. Il essaie toujours d’emprunter de l’argent à ses collègues. De son côté, Zhou You, employé d’un salon funéraire, est tourmenté par son passé difficile et est parfois engagé pour aider la police à transporter les cadavres à la morgue. Mais un jour fatidique, il est appelé à se rendre dans une maison où il découvre que la police a été trompée par un faux certificat de décès et qu’un homme mort a en fait été assassiné. Cela s’avère vrai, et Li Hui Yan interroge Zhou You à ce sujet, remarquant que ce dernier est doué pour repérer les indices. Lorsque l’une des amies d’école de sa fille est kidnappée par deux assaillants masqués, Li Hui Yan enquête, la piste le menant à une petite ville glaciale du nord. Mais lorsque le père de Zhou You est assassiné dans des circonstances mystérieuses, Zhou You cherche lui aussi des réponses, le meurtrier s’enfuyant dans la même ville…
